M. RUSSELL BALLARD
Do Quórum dos Doze Apóstolos
Meus caros irmãos e irmãs, desde a última Conferência Geral, tenho sentido em minha própria vida o poder das bênçãos do sacerdócio e a força da fé e orações dos membros da Igreja. Por muitos anos, tenho dado bênçãos a outras pessoas. Tenho jejuado e orado por seu bem-estar e exercido minha fé pela recuperação deles. Recentemente, durante uma doença grave, fui eu o receptor dessa fé, orações e bênçãos. Agradeço a vocês, irmãos e irmãs, as orações que ofereceram em meu favor.
Um de meus colegas disse-me que dessa doença viria algo de bom. Ele sugeriu que, ocasionalmente, é bom enfrentar a adversidade, particularmente se ela conduz à introspecção que nos possibilita avaliar nossa vida, aberta e honestamente. Foi o que fiz.
Na noite anterior à cirurgia, meus médicos falaram sobre a possibilidade de câncer. Quando fiquei sozinho, minha mente encheu-se de pensamentos sobre minha família e meu ministério. Encontrei consolo nas ordenanças do evangelho que me ligam à minha família, se formos fiéis. Reconheci que precisava reorganizar algumas das minhas prioridades para realizar as coisas mais importantes para mim.
Às vezes precisamos de uma crise pessoal para reforçar em nossa mente o que realmente valorizamos e amamos. As escrituras estão repletas de exemplos de pessoas que enfrentaram crises antes de aprender a servir melhor a Deus e ao próximo. Talvez se vocês, também, examinarem o seu coração e corajosamente avaliarem as prioridades em sua vida, descobrirão, como eu, que é preciso equilibra-las melhor.
Todos nós necessitamos de um amplo e honesto autoexame da percepção interior do que e de quem queremos ser.
Como a maioria de vocês sabe, enfrentar os complexos e variados desafios do dia-a-dia, algo que não é fácil, pode frustrar o equilíbrio e a harmonia que buscamos. Muitas pessoas boas que se preocupam muito estão se empenhando ao máximo para manter o equilíbrio, mas, às vezes, sentem-se sobrecarregadas e derrotadas.
Uma mãe de quatro filhos pequenos disse: “Em minha vida não existe equilíbrio algum. Fico completamente consumida na tentativa de criar meus filhos. Mal tenho tempo para pensar em qualquer outra coisa!"
Um jovem pai, sentindo a pressão de ser o provedor da família, disse: “Meu novo negócio exige todo o meu tempo. Reconheço que estou negligenciando minha família e responsabilidades na Igreja, mas se eu conseguir aguentar só mais um ano, ganharei dinheiro suficiente e então as coisas irão se acomodar”.
Um aluno da escola secundária disse: “Ouvimos tantos pontos de vista contrastantes, que é difícil saber sempre o que é certo e o que é errado”.
Quantas vezes já ouvimos esta: “Ninguém sabe melhor do que eu como o exercício é importante, mas simplesmente não tenho tempo para fazê-lo”.
Uma mãe sem marido disse: “Acho praticamente impossível fazer tudo o que tenho que fazer para administrar meu lar e dirigir minha família. Na verdade, às vezes, acho que o mundo espera muito de mim. Por mais que eu trabalhe e me esforce, nunca conseguirei satisfazer as expectativas de todos".
Outra mãe de quatro filhos observou: "Minha luta se trava entre a autoestima, confiança e senso de valor pessoal e o sentimento de culpa, depressão e desalento por não estar fazendo tudo o que dizem que devo fazer para merecer o Reino Celestial”.
Irmãos e irmãs, todos nós enfrentamos esses tipos de luta de tempos em tempos. São experiências humanas comuns. Muitas pessoas sentem o peso das exigências provenientes dos encargos paternos, familiares, profissionais, religiosos e cívicos. Manter todos eles devidamente equilibrados pode representar um verdadeiro problema.
Uma análise periódica dos convênios que fizemos com o Senhor irá ajudar-nos com nossas prioridades e equilíbrio na vida. Essa análise irá ajudar-nos a ver onde precisamos nos arrepender e mudar nossa vida para garantir que sejamos dignos das promessas que acompanham nossos convênios e ordenanças sagradas. Conquistar a própria salvação exige um bom planejamento e um esforço deliberado e valente.
Tenho algumas sugestões que espero serem proveitosas para vocês que estão preocupados em encontrar o equilíbrio em meio a tudo o que a vida exige. Estas sugestões são muito básicas e seus conceitos podem ser facilmente negligenciados se não tomarem cuidado. Vocês precisarão de um forte compromisso e de disciplina pessoal para incorporá-los em sua vida.
Primeiro: pensem em sua vida e definam suas prioridades. Reservem tempo regularmente para pensar profundamente no rumo que estão tomando e o que precisarão fazer para chegar ao destino desejado. Jesus, nosso exemplo, sempre "retirava-se para os desertos e ali orava” (Lucas 5:16). Precisamos fazer o mesmo de vez em quando a fim de nos revigorarmos espiritualmente, assim como fazia o Salvador. Anotem as tarefas que gostariam de realizar a cada dia. Tenham sempre em mente os convênios sagrados que fizeram com o Senhor ao prepararem sua agente diária.
Segundo: façam metas de curto prazo que consigam alcançar. Estabeleçam metas que sejam equilibradas — nem demasiado numerosas nem demasiado escassas, nem demasiado ousadas nem demasiado tímidas. Anotem suas metas atingíveis e empenhem-se para alcançá-las de acordo com sua importância. Orem pedindo auxílio divino ao traçar metas.
Como se lembram, Alma disse que gostaria de ser um anjo para poder “falar com a trombeta de Deus (…) [estremecer] a terra, e proclamar arrependimento a todos os povos!” (Alma 29:1). Em seguida diz: "Mas eis que sou um homem e peco em meu desejo; porque deveria contentar-me com as coisas que o Senhor me concedeu. (…)
Por que desejaria executar mais do que o trabalho para o qual fui chamado?” (Alma 29:3, 6).
Terceiro: todos enfrentam desafios financeiros na vida. Por meio de orçamentos sensatos, controlem suas necessidades reais e comparem-nas com seus muitos desejos na vida. Um número excessivo de pessoas e famílias se endividaram demais. Tomem cuidado com as muitas ofertas tentadoras de empréstimos. É muito mais fácil tomar dinheiro emprestado do que devolvê-lo. Na segurança financeira não existem atalhos. Não há esquema para ganhar dinheiro fácil que funcione. Provavelmente aqueles que se sentem impelidos a acumular “coisas” deste mundo são os que mais necessitam do princípio de equilíbrio na vida.
Não confiem o seu dinheiro a terceiros sem uma minuciosa avaliação de qualquer investimento proposto. Nossa gente tem perdido dinheiro demais confiando em outras pessoas. Julgo que jamais teremos equilíbrio na vida, a menos que nossas finanças estejam sob controle seguro.
O profeta Jacó disse a seu povo: “Portanto não despendais dinheiro naquilo que não tem valor, nem vosso trabalho naquilo que não pode satisfazer. Ouvi-me atentamente e lembrai-vos das palavras que disse; e vinde ao Santo de Israel e fartai-vos daquilo que não perece nem pode ser corrompido; e deixai que vossa alma se deleite na abundância" (2 Néfi 9:51).
Irmãos e irmãs, lembrem-se de pagar sempre o dízimo integral.
Quarto: apeguem-se a seu cônjuge, filhos, parentes e amigos. Eles vão ajudá-los a manter o equilíbrio em sua vida. Numa recente pesquisa feita pela Igreja nos Estados Unidos, foi solicitado aos adultos que identificassem uma ocasião em que se sentiram muito felizes e que descrevessem a experiência. Foi-lhes pedido ainda que descrevessem uma vez em que se sentiram muito infelizes. Na maioria dos casos, uma das coisas que os tornou muito felizes ou sumamente infelizes foi o relacionamento pessoal com outras pessoas. A saúde pessoal, o emprego, o dinheiro e outras coisas materiais mostraram-se muito menos importantes. Fortaleçam seus relacionamentos com os familiares e amigos por meio de comunicação aberta e honesta.
Bons relacionamentos conjugais e familiares podem ser mantidos por meio de comunicação gentil, atenciosa e amorosa. Lembrem-se de que muitas vezes um olhar, uma piscadela, um gesto com a cabeça ou um toque diz muito mais que palavras. O senso de humor e saber escutar também são partes vitais da boa comunicação.
Quinto: estudem as escrituras. Elas oferecem uma das melhores fontes que temos para manter contato com o Espírito do Senhor. O estudo das escrituras foi uma das maneiras pelas quais adquiri meu conhecimento seguro de que Jesus é o Cristo. O Presidente Ezra Taft Benson tem exortado os membros da Igreja a fazerem do estudo do Livro de Mórmon um hábito diário e por toda a vida. O conselho do Apóstolo Paulo para Timóteo é um bom conselho para cada um de nós. Disse ele: “Que, desde a tua meninice sabes as sagradas Escrituras, que podem fazer-te sábio para a salvação, pela fé que há em Cristo Jesus.
Toda a escritura é divinamente inspirada, e proveitosa para ensinar, para redarguir, para corrigir, para instruir em justiça” (2 Timóteo 3:15-16).
Sexto: muitas pessoas, inclusive eu, têm dificuldade para encontrar tempo para o descanso suficiente, os exercícios e o relaxamento. Devemos programar tempo em nossa agenda diária para essas atividades se quisermos levar uma vida saudável e equilibrada. A boa aparência física aumenta nossa dignidade e autorrespeito.
Sétimo: os profetas têm ensinado repetidamente que os membros da família devem ensinar uns aos outros o evangelho, de preferência na noite familiar semanal. Essa prática familiar, se não tivermos cuidado, pode lentamente se perder. Não devemos abrir mão dessa oportunidade especial de “[ensinar] a doutrina do reino uns aos outros” (D&C 88:77), o que conduzirá as famílias à vida eterna.
Satanás trabalha sempre para destruir nosso testemunho, mas não terá o poder de seduzir ou perturbar-nos além de nossa capacidade de resistir se estudarmos o evangelho e vivermos seus mandamentos.
Minha última sugestão é que oremos sempre, individualmente e em família. Os pais precisam exercer a necessária disciplina para dar exemplo e motivar os filhos a se reunirem regularmente para a oração familiar. Nossos jovens podem saber como tomar as decisões certas diariamente por meio da oração constante e sincera.
O profeta Alma resumiu a importância da oração com estas palavras: “Mas que vos humilheis perante o Senhor e invoqueis seu santo nome e vigieis e oreis continuamente para não serdes tentados além do que podeis suportar; e serdes assim conduzidos pelo Santo Espírito, tornando-vos humildes, mansos, submissos, pacientes, cheios de amor e longanimidade” (Alma 13:28). Quando estou em sintonia espiritualmente, percebo que consigo equilibrar tudo em minha vida com muito mais facilidade.
Percebo, irmãos e irmãs, que outras sugestões poderiam ser acrescentadas. No entanto, creio que quando nos concentramos em alguns objetivos básicos, é mais provável que consigamos administrar bem tudo o que a vida exigir de nós. Lembrem-se de que o excesso de qualquer coisa na vida pode nos desequilibrar, ao mesmo tempo que a falta das coisas importantes pode ter o mesmo efeito. O rei Benjamim aconselhou-nos: “Vede que todas estas coisas sejam feitas com sabedoria e ordem” (Mosias 4:27).
Muitas vezes, a falta de uma direção clara e de metas podem fazer-nos desperdiçar tempo e energia e contribuir para o desequilíbrio em nossa vida. Uma vida que perde o equilíbrio é muito parecida com um pneu descalibrado ou desbalanceado. Nesse caso, o carro funciona mal e perde segurança. Quando os pneus estão perfeitamente balanceados e calibrados, eles podem garantir um passeio suave e confortável. Na vida ocorre o mesmo. Nossa trajetória pela mortalidade pode ser mais suave se nos empenharmos para manter o equilíbrio. Nossa principal meta deve ser buscar a “imortalidade e vida eterna” (Moisés 1:39). Com essa meta, por que não eliminar de nossa vida as coisas que monopolizam e consomem nossos pensamentos, sentimentos e nossas energias sem contribuir para nosso objetivo?
Apenas uma palavra para os líderes da Igreja: Tenham muito cuidado para que aquilo que pedirem aos membros contribua para que conquistem a vida eterna. Para os membros da Igreja serem capazes de equilibrar a vida, os líderes da Igreja devem certificar-se de que não peçam tanto aos membros que não lhes reste tempo para realizar suas metas pessoais e familiares.
Há não muito tempo, uma de minhas filhas disse: “Pai, às vezes me pergunto se um dia vou conseguir”. A resposta que lhe dei é a mesma que eu daria a vocês. Basta fazer o melhor que puder a cada dia. Façam as coisas básicas e logo verão que sua vida estará cheia de compreensão espiritual e assim terão a confirmação de que o Pai Celestial os ama. Quando uma pessoa tem essa certeza, a vida é cheia de propósito e significado e isso a ajudará a manter o equilíbrio mais facilmente.
Vivam cada dia com alegria no coração, irmãos e irmãs. Testifico humildemente que a vida pode ser maravilhosa, em nome de Jesus Cristo, amém.